In deutschen Küchen zählt dieser cremige Nudelauflauf mit Hörnchennudeln und Käse zu den beliebtesten Familiengerichten überhaupt. Die Kombination aus zarten Nudeln, samtiger Käsesauce und knuspriger Kruste begeistert Groß und Klein gleichermaßen. Was dieses Rezept besonders auszeichnet: es gelingt wirklich immer, selbst Kochanfängern ohne jede Erfahrung. Die Hörnchennudeln, auch Makkaroni genannt, nehmen die würzige Sauce perfekt auf und sorgen für ein harmonisches Geschmackserlebnis. Dieser Auflauf verkörpert deutsche Hausmannskost in ihrer besten Form und verwandelt einfache Zutaten in ein wärmendes, sättigendes Gericht, das nach Geborgenheit schmeckt.
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Zutaten
Utensilien
Zubereitung
1. Vorbereitung der Nudeln
Bringt zunächst einen großen Topf mit reichlich Wasser zum Kochen. Gebt eine gute Prise Salz hinzu, damit die Nudeln bereits während des Kochens Geschmack aufnehmen. Schüttet die Hörnchennudeln ins sprudelnde Wasser und kocht sie gemäß Packungsanweisung al dente (bissfest, nicht zu weich). Dies dauert normalerweise etwa 8 bis 10 Minuten. Wichtig ist, die Nudeln nicht zu lange kochen zu lassen, da sie im Ofen noch nachgaren. Gießt die Nudeln durch ein Sieb ab und lasst sie gut abtropfen. Spült sie nicht ab, denn die Stärke an der Oberfläche hilft später, die Sauce besser zu binden.
2. Zubereitung der Käsesauce
Während die Nudeln kochen, bereitet ihr die cremige Käsesauce zu. Lasst die Butter in einem mittelgroßen Topf bei mittlerer Hitze schmelzen. Sobald sie geschmolzen ist, gebt das Mehl hinzu und rührt mit einem Schneebesen kräftig um. Diese Mischung nennt man Mehlschwitze oder Roux (eine Basis aus Fett und Mehl zum Andicken von Saucen). Lasst die Mehlschwitze etwa 1 bis 2 Minuten unter ständigem Rühren anschwitzen, damit der mehlige Geschmack verschwindet. Achtet darauf, dass sie nicht braun wird, sondern hell bleibt.
3. Sauce verfeinern
Gießt nun nach und nach die Milch zur Mehlschwitze, während ihr kontinuierlich mit dem Schneebesen rührt. Fügt die Milch schluckweise hinzu, damit sich keine Klümpchen bilden. Jedes Mal, wenn ihr Milch hinzufügt, rührt ihr kräftig, bis die Flüssigkeit vollständig eingearbeitet ist. Lasst die Sauce unter gelegentlichem Rühren etwa 5 Minuten sanft köcheln, bis sie eine sämige Konsistenz erreicht. Die Sauce sollte einen Holzlöffel leicht überziehen können. Nehmt den Topf vom Herd und rührt 150 g Gouda und den gesamten Emmentaler unter, bis der Käse vollständig geschmolzen ist. Würzt mit Salz, Pfeffer und einer Prise frisch geriebener Muskatnuss. Die Muskatnuss verleiht der Sauce eine besondere Tiefe und unterstreicht den Käsegeschmack wunderbar.
4. Auflauf zusammenstellen
Heizt euren Backofen auf 180 Grad Celsius Ober- und Unterhitze vor. Fettet eine Auflaufform leicht mit Butter ein oder verwendet etwas Öl. Gebt die abgetropften Hörnchennudeln in die vorbereitete Form und verteilt sie gleichmäßig. Gießt die warme Käsesauce über die Nudeln und vermischt alles vorsichtig mit einem Löffel, sodass jede Nudel von der cremigen Sauce umhüllt ist. Streicht die Oberfläche glatt, damit der Auflauf später gleichmäßig bräunt.
5. Knusprige Kruste vorbereiten
Für die goldene, knusprige Kruste streut ihr die Semmelbrösel gleichmäßig über die Nudelschicht. Die Brösel bilden beim Backen eine herrlich krosse Oberfläche, die einen schönen Kontrast zur cremigen Füllung darunter bietet. Verteilt dann die restlichen 50 g geriebenen Gouda über die Semmelbrösel. Zum Schluss setzt ihr kleine Butterflocken auf die Oberfläche. Diese schmelzen beim Backen und sorgen dafür, dass die Kruste schön goldbraun und aromatisch wird.
6. Backen im Ofen
Schiebt die Auflaufform auf die mittlere Schiene des vorgeheizten Ofens. Backt den Auflauf etwa 25 bis 30 Minuten, bis die Oberfläche goldbraun und knusprig ist. Die Sauce sollte an den Rändern leicht blubbern. Wenn die Kruste zu schnell bräunt, könnt ihr den Auflauf mit Alufolie abdecken. Nach der Backzeit nehmt ihr die Form aus dem Ofen und lasst den Auflauf etwa 5 Minuten ruhen. Dies erleichtert das Portionieren und verhindert, dass ihr euch verbrennt. Der Duft, der sich in eurer Küche verbreitet, ist einfach unwiderstehlich.
Tipp vom Chefkoch
Für eine besonders cremige Konsistenz könnt ihr einen Teil der Milch durch Sahne ersetzen. 100 ml Sahne machen die Sauce noch samtiger. Wer es würziger mag, gibt etwas geriebenen Parmesan oder kräftigen Cheddar zur Käsemischung hinzu. Experimentiert ruhig mit verschiedenen Käsesorten, je nach eurem persönlichen Geschmack. Für eine knusprigere Kruste mischt ihr die Semmelbrösel mit etwas geschmolzener Butter, bevor ihr sie aufstreut. Reste lassen sich hervorragend am nächsten Tag aufwärmen und schmecken manchmal sogar noch besser, da die Aromen Zeit hatten, sich zu verbinden. Der Auflauf lässt sich auch gut vorbereiten: einfach bis zur Kruste zusammenstellen, abdecken und bis zu einem Tag im Kühlschrank aufbewahren. Vor dem Backen dann 10 Minuten länger im Ofen lassen, da er kalt ist.
Passende Getränke zum Nudelauflauf
Zu diesem herzhaften, käsigen Auflauf passt ein frischer, leichter Weißwein besonders gut. Ein Riesling trocken aus deutschen Anbaugebieten harmoniert wunderbar mit der cremigen Käsesauce und schneidet durch die Fülle des Gerichts. Alternativ empfiehlt sich ein Grauburgunder, der mit seiner milden Säure und fruchtigen Note den Käsegeschmack unterstreicht, ohne ihn zu überlagern. Für Rotweinliebhaber bietet sich ein leichter Spätburgunder an, der nicht zu tanninreich ist. Wer alkoholfreie Getränke bevorzugt, greift zu einem gespritzten Apfelsaft oder einem kühlen Mineralwasser mit Zitrone, das den Gaumen erfrischt und für die nächste Gabel vorbereitet.
Zusätzliche Info
Der Nudelauflauf mit Käse hat seine Wurzeln in der traditionellen deutschen Hausmannskost und entwickelte sich besonders in der Nachkriegszeit zu einem beliebten Familienessen. Damals schätzte man Gerichte, die mit wenigen, erschwinglichen Zutaten viele Menschen satt machten. Die Hörnchennudeln, eine Variation der italienischen Makkaroni, etablierten sich in Deutschland als bevorzugte Nudelform für Aufläufe, da ihre gebogene Form die Sauce besonders gut aufnimmt. In vielen deutschen Familien wird dieses Rezept von Generation zu Generation weitergegeben, oft mit kleinen individuellen Abwandlungen. Manche fügen Schinken oder Speck hinzu, andere bevorzugen eine reine Käsevariante. Die gratinierte (überbackene) Kruste aus Semmelbröseln und Käse ist charakteristisch für deutsche Aufläufe und unterscheidet sie von ihren internationalen Verwandten. Heute erlebt der klassische Nudelauflauf eine Renaissance, da Menschen wieder verstärkt nach einfachen, ehrlichen Gerichten suchen, die Trost spenden und an die Küche der Kindheit erinnern.